Dat blijkt uit een prospectieve cohortstudie onder ruim 12.000 volwassenen, gepubliceerd in Neurology.

Langdurige follow-up

In de studie werden gegevens geanalyseerd van 12.772 volwassenen met een gemiddelde leeftijd van ongeveer 52 jaar. De onderzoekers brachten de inname van verschillende zoetstoffen in kaart, waaronder aspartaam, sacharine, acesulfaam-K en suikeralcoholen zoals erythritol, sorbitol en xylitol.

De deelnemers werden gedurende 8 jaar gevolgd. Cognitieve prestaties werden beoordeeld met meerdere tests, onder andere voor geheugen, globale cognitieve functie en verbale vloeiendheid.

Associatie met snellere cognitieve achteruitgang

Een hogere inname van zoetstoffen werd geassocieerd met een snellere achteruitgang van verschillende cognitieve functies. De sterkste verbanden werden gezien bij volwassenen jonger dan 60 jaar. In deze groep was de hogere consumptie onder meer gerelateerd aan een snellere afname van geheugen en verbale vaardigheden.

Mogelijke relevantie voor groepen met hoge consumptie

De resultaten zijn mogelijk relevant voor groepen die relatief vaak gebruikmaken van zoetstoffen, zoals mensen met diabetes, obesitas of overgewicht. Suikervervangers worden in deze populaties regelmatig toegepast om de suiker- en energie-inname te beperken. Daardoor kan de totale blootstelling aan zoetstoffen in deze groepen relatief hoog zijn. Tegelijkertijd hebben mensen met metabole aandoeningen vaak ook andere risicofactoren die samenhangen met cognitieve achteruitgang, wat de interpretatie van de resultaten complex maakt.

Daarnaast kan invoering van een suikertaks mogelijk leiden tot een vervanging van suiker door kunstmatige zoetstoffen en suikeralcoholen in frisdranken waardoor de inname van zoetstoffen in een bevolking toeneemt.

Meer informatie over de adviezen voor het gebruik van koolhydraten (en zoetstoffen) bij overgewicht en obesitas en in de preventie van diabetes en hart- en vaatziekten, zie:

• e-book Obesitas

• e-book Diabetes type 2

• e-book Hypertensie

Gerelateerd nieuws:

• WHO: gebruik geen zoetstoffen
• Zoetstof erythritol verhoogt cardiovasculair risico
• Tromboserisico van zoetstof xylitol
• Zowel frisdrank met suiker als met zoetstof verhogen risico op leververvetting
• Kunnen kunstmatige zoetstoffen leiden tot diabetes?