De onderzoekers volgden 12.409 mensen vanaf ongeveer 55-jarige leeftijd. Zij keken naar 3 beïnvloedbare vasculaire risicofactoren: diabetes, hypertensie en roken. Deelnemers zonder deze risicofactoren leefden vanaf hun 55e gemiddeld 30,1 jaar zonder dementie. Bij deelnemers met alle 3 de risicofactoren was dat 17,5 jaar: een verschil van 12,6 jaar.

Hoe meer risicofactoren iemand had, hoe groter bovendien het risico om dementie te ontwikkelen of eerder te overlijden. Mensen met alle 3 de risicofactoren hadden een 2,7x zo hoog risico op dementie gedurende de follow-up als mensen zonder deze factoren. Hun risico om vóór het ontstaan van dementie te overlijden was zelfs ruim 5x zo hoog.

Volgens de onderzoekers onderstrepen de resultaten het belang van een goede vaatgezondheid op middelbare leeftijd. Preventie van diabetes, hoge bloeddruk en roken kan daarmee niet alleen bijdragen aan een langer leven, maar vooral aan meer levensjaren met behoud van cognitieve gezondheid. Omdat het om observationeel onderzoek gaat, bewijst de studie overigens niet dat het vermijden van deze risicofactoren op zichzelf dementie 13 jaar uitstelt.

Het onderzoek is gepubliceerd in Neurology.

Voor meer informatie over de preventie van type-2-diabetes en hypertensie zie:

• e-book Diabetes type 2

• e-book Hypertensie

Gerelateerd nieuws:

• Tekorten aan vitamines vergroten risico op dementie
• Preventie dementie: bloeddrukverlaging
• Vitamine-D-tekort verhoogt risico op dementie
• Kan foliumzuur het risico op dementie verlagen?
• Welke vetten hebben invloed op cognitieve achteruitgang?
• Homocysteïne: biomarker voor ziektepreventie