Bron foto: www.hollandfoto.net / Shutterstock.com

Het onderzoek naar de lichamelijke effecten van de Nijmeegse 4Daagse begon in 2007. Sindsdien verschenen 56 wetenschappelijke publicaties. Jaarlijks doen meer dan 12.000 mensen mee aan vragenlijstonderzoek en melden honderden wandelaars zich tijdens de 4Daagse bij het onderzoekscentrum voor metingen.

Uitdroging vooral op de eerste dag

Een van de belangrijkste bevindingen is dat de eerste wandeldag lichamelijk het zwaarst is. Op die dag stijgt de lichaamstemperatuur het sterkst, komen de meeste ontstekingsreacties voor en is de mate van uitdroging het grootst. Ongeveer 20% van de wandelaars drinkt tijdens een wandeldag te weinig.

Hoeveel extra vocht iemand nodig heeft, verschilt sterk per persoon. Volgens de onderzoekers varieert dit van ongeveer 1 tot 6 liter per dag. Bij warm weer neemt de behoefte verder toe doordat wandelaars meer vocht verliezen via transpiratie. Het onderzoek onderstreept daarmee dat één algemeen drinkadvies niet voor iedere wandelaar geschikt is.

Tijdens een wandeldag kan de lichaamstemperatuur met ongeveer een 0,5 tot 1 graad Celsius stijgen. Het lichaam voert de geproduceerde warmte onder andere af door te zweten. Bij hoge buitentemperaturen wordt dit lastiger, waardoor klachten zoals hoofdpijn en misselijkheid kunnen ontstaan. In extreme gevallen is er risico op een hitteberoerte.

Eiwitten, groenten en vitamine D

Binnen het 4Daagseonderzoek was ook veel aandacht voor voeding. Zo bleek dat extra eiwitten bij wandelaars van 60 jaar en ouder kunnen bijdragen aan een verbetering van de spiermassa. De onderzoekers bestudeerden daarnaast insecteneiwitten. Wandelaars moesten aan deze eiwitbron wennen, maar er waren aanwijzingen voor een toename van de spiermassa.

Een onderzoek onder wandelaars met een verhoogde bloeddruk liet zien dat het eten van extra groenten de bloeddruk kan verlagen. Ook bleek dat deelnemers van alle leeftijden gedurende de zomer over voldoende vitamine D beschikten.

Andere studies richtten zich op onderwerpen zoals voeding en beweging, eiwitinname en spierkracht, knieklachten, diabetes type 2 en het gebruik van cholesterolverlagende medicijnen. Zo hadden mensen die statines gebruikten na het wandelen niet meer spierklachten of spierschade dan andere deelnemers.

Bron: 4Daagseonderzoek

Gerelateerd nieuws:

• 4Daagse onderzoek naar eiwitinname en spierschade
• Effect nitraatrijke groenten tijdens Vierdaagse
• Vierdaagseonderzoek naar spierklachten bij cholesterolremmers
• Meer eiwit voor oudere Vierdaagselopers
• Vierdaagseonderzoek naar 100 oudste lopers
• Goede vitaminestatus vierdaagselopers
• Vierdaagselopers eten meer fruit en groente
• Vitaminestatus van Vierdaagselopers