Uit een meta-analyse (van 11 studies onder 172 proefpersonen) uitgevoerd door onderzoekers van het King’s College London en de Vrije Universiteit Amsterdam blijkt dat mensen met een slaapgebrek de volgende dag gemiddeld 385 kcal meer aten dan mensen die wel voldoende hadden geslapen.

Verder bleek dat de proefpersonen met een geforceerd slaapgebrek geen extra energie verbruikten in vergelijking met de controlegroep die ongestoord kon slapen. Bovendien bleek dat de groep met slaapgebrek meer vetten en minder eiwitten te eten. De hoeveelheid koolhydraten was voor beide groepen gelijk.

Voor meer eten na slaapgebrek zijn een paar mogelijke verklarende mechanismen gevonden: het deel van de hersenen dat aanzet tot eten zoeken bleek actiever. Een andere verklaring is dat de interne klok is ontregeld door het slaapgebrek; hierdoor wordt het ‘honger’ hormoon ghreline meer aangemaakt en het hormoon leptine dat aangeeft dat je genoeg hebt gegeten wordt minder aangemaakt. Meer onderzoek is nodig om dit verder te achterhalen.

De resultaten rechtvaardigen in ieder geval ook aandacht voor slaapgebrek als een mogelijke oorzaak van obesitas, naast de al bekende factoren (eenzijdige, ongezonde) voeding en (te weinig) beweging.

Bron: Vrije Universiteit Amsterdam

Gerelateerd nieuws:

• Verband stress en obesitas bij kinderen