Het spreekwoord ‘An apple a day keeps the doctor away’ is al 150 jaar oud.

Deze maand is het artikel A statin a day keeps the doctor away: comparative proverb assessment modelling study verschenen in de British Medical Journal (BMJ).

In deze studie is onderzocht welke effecten het preventieve gebruik van een appel per dag of statinegebruik heeft op de preventie van vasculaire mortaliteit (doden ten gevolge van een hartaanval of een herseninfarct).

Preventie vasculaire mortaliteit
Er zijn berekeningen gedaan voor het preventief voorschrijven van statines of een appel per dag (uitgaande van een compliance van 70%).
Als alle volwassenen > 50 jaar in Engeland dagelijks een statine voorgeschreven krijgen, leidt dit tot 9.400 minder vasculaire doden.
Krijgen deze personen het voorschrift dagelijks een appel te eten, dan leidt dit tot een reductie van 8.500 vasculaire doden.

Bijwerkingen
Aan het dagelijks gebruik van een appel zijn geen bijwerkingen verbonden.
Dit in tegenstelling tot een statinebehandeling. Als alle personen > 50 jaar in Engeland een statine krijgen voorgeschreven leidt dit tot de volgende bijwerkingen: 1.200 personen met myopathie, 200 personen met rhabdomyolyse en 12.300 personen met diabetes mellitus.

Kosten
De totale jaarlijkse kosten van een statinebehandeling worden geschat op £ 180 miljoen. Voor een appel per dag ligt dit op £ 269 miljoen. In de kosten van de statinebehandeling zijn echter niet de extra kosten van de bijwerkingen meegenomen.

Uit deze studie blijkt dat kleine dieetveranderingen het aantal vasculaire doden significant kan verminderen, terwijl hieraan geen bijwerkingen zijn verbonden. Dieetveranderingen zijn hierdoor kosteneffectief.