In de Physicians’ Health Study II slikten 14.641 mannelijke artsen van 50 jaar en ouder dagelijks een multivitaminesupplement of een placebo. Deze dubbelblinde gerandomiseerde placebo-gecontroleerde interventiestudie liep van 1997 tot 2011 en de gemiddelde deelnametijd was 11,2 jaar. Dit onderzoek is deze week online gepubliceerd in de JAMA (Journal of the American Medical Association).

Het totale risico op kanker nam met 8% af bij de mannen die het multivitaminesupplement slikten. De onderzoekers spreken van een bescheiden, maar significant effect.

Voor de afzonderlijke vormen van kanker (prostaatkanker kwam het meest voor, op grote afstand gevolgd door colonkanker) was geen significant effect te zien, maar alles samen genomen dus wel.

Hoewel er minder doden door kanker vielen in de groep die een multivitaminsupplement kreeg dan onder de placebogebruikers (1.345 tegen 1.412), was ook dit effect niet statistisch significant.

In het gepubliceerde artikel zijn de effecten van een multivitaminesupplement op kanker beschreven. Binnenkort volgen ook publicaties van de effecten van het gebruik van een multivitaminesupplement op hart- en vaatziekten, oogziekten en cognitieve achteruitgang.