Volgens de WHO zijn chronische ziekten zoals cardiovasculaire aandoeningen, COPD (chronische obstructieve longziekten), kanker en diabetes verantwoordelijk voor 71% van alle sterfgevallen wereldwijd. Een gezonde voeding en leefstijl kunnen het risico op deze ziekten verlagen, het risico op vroegtijdige mortaliteit verminderen en de progressie van reeds bestaande aandoeningen afremmen.

In veel NHG-standaarden is een gezonde voeding en leefstijl stap 1, zoals bij type-2-diabetes, hypertensie, overgewicht en darmklachten. Voeding en leefstijl vormen dus de basis voor veel medisch handelen in de huisartsenpraktijk.

In een onderzoek onder 198 Nederlandse huisartsen meldde de meerderheid van de huisartsen dat zij leefstijl bespreken met de patiënt, in het bijzonder roken, gevolgd door bewegen en alcoholgebruik. Huisartsen zien het echter vaak niet als hun taak om uitgebreide voedingsadviezen te geven.

Voor preventieve voedings- en leefstijladviezen is meer samenwerking tussen huisartsen en diëtisten wenselijk.