Diffuus grootcellig B-cellymfoom (DLBCL, diffuse large B-cell lymphoma) is het meest voorkomende type van de non-Hodgkin lymfomen. Bij DLBCL zijn de B-cellen (die vechten tegen anti-lichamen) aangedaan.

DLBCL is erg gevoelig voor chemotherapie (CHOP-kuren). Sinds een aantal jaren wordt aan de CHOP-kuren ook de antistof rituximab (in Nederland onder de naam ‘MabThera’) toegevoegd, waarmee de genezingskans sterk is verbeterd. Rituximab vernietigt de B-cellen (zowel de normale als maligne B-cellen).

Uit onderzoek, gepubliceerd in de Journal of Clinical Oncology, blijkt dat een vitamine-D-deficiëntie het effect van rituximab vermindert.

De onderzoeksgroep van 359 patiënten werd in 2 groepen verdeeld. Een groep kreeg CHOP-kuren met rituximab en een groep kreeg CHOP-kuren zonder rituximab.
In de groep met rituximab trad een significant verschil in 3-jaars overlevingskans op tussen patiënten met een vitamine-D-deficiëntie (≤ 20 nmol/l) en patiënten met een hogere vitamine-D-status (> 20 nmol/l). In de groep zonder rituximab was geen verschil te zien in overlevingskans tussen patiënten met een vitamine-D-deficiëntie en een hogere vitamine-D-status.

De resultaten suggereren dat vitamine-D-suppletie mogelijk het effect van rituximab kan verhogen (en mogelijk ook andere vormen van kanker die met antilichamen worden behandeld zoals trastuzumab bij borstkanker en cetuximab bij colorectaal kanker).

Meer onderzoek hiernaar is nodig. Meer informatie over vitamine D bij kanker, zie e-book Alles over Vitamine D.